约10亿到40亿年前，天然钻石就已在距地表160多公里处形成了，它的诞生甚至早过地球上的任何生命。它是珍贵、稀有的象征，其存在本身就是一个奇迹。
始于地球的炽热
约1亿至5000万年前，经过漫长岁月形成的天然钻石随着火山爆发被“送”往地表附近，存在于一种叫做金伯利岩的火成岩中。通常金伯利岩都出现在地球上最严酷、最极端的地区，如寒冷的加拿大北部和炎热的博茨瓦纳沙漠。
与当地社区协商
阿利森·里宾·阿姆斯特朗 (Allison Rippin Armstrong) 是一名环境、社会和管理顾问，负责评估天然钻石矿井对生态系统和自然栖息地的影响，以及它们是否能为当地经济带去最大化的帮助。
“从评估矿井的可开采性，制定环境保护计划、至矿井的运营和最终关闭，我们会与当地居民共同参与每个阶段的工作，这一切都是要与公众开放对话的。我们必须认真倾听，而不是单方面地自作主张。”
阿姆斯特朗还表示，“我们会聘请诸如植物学家、鸟类学家、和小型哺乳动物学家等与我们一同协作，监测并保护环境。但为了以最负责任的方式进行采矿，政府的参与同样至关重要。”
戴比尔斯集团在加拿大的工作就是一个非常好的范例。公司与社区和政府密切合作，并在天然钻石开采前先同当地居民签署集体协议，以优先确保他们的利益。“我们天然钻石行业能做的，就是为一些资源匮乏的偏远地区尽可能地提供帮助与支持。”
轻轻地来，轻轻地走
“除非我们确信能够对环境负责，并为社区做出积极持久的贡献，否则开采工作将不会开始。”加拿大钻石勘探和矿业公司Lucara Diamond技术服务副总裁、兼地质学家约翰·阿姆斯特朗 (John Armstrong) 博士表示，“现在开采天然钻石的过程并不会像人们想象的那样对环境造成破坏。”
“含有天然钻石的金伯利岩一旦从地下取出，就会被处理成小岩块，并与水混合。我们会借助X光确定混合物中钻石的位置，然后用一股压缩空气将钻石提取出来。剩余的水岩混合物则被放置在储存设施中——整个过程我们不会使用任何有毒化学物质。”
阿姆斯特朗博士补充道：“我们会尽可能负责任地使用所有自然资源。例如我们会在处理金伯利岩时重复利用于开采过程中收集到的地下水。而且一旦矿场关闭，我们就会竭尽全力将现场恢复到原始状态，重新堆填岩石和土壤，让植被自然恢复。”
切割与打磨
天然钻石原石会以克拉、颜色、净度等标准被评估挑选，然后由专家将这些天然钻石加工打磨，成为一颗颗耀眼的存在。
拉吉夫·梅塔 (Rajiv Mehta) 是总部位于孟买的Dimexon Diamonds公司的董事，每年都会有“无数”颗天然钻石原石经过他的切割打磨，其中许多还会被镶嵌到世界顶级的腕表上。
“我们的工作就是采购原石，并为各种客户加工。”他说，“尽管现在可以利用各种成像技术来计算原石的最佳呈现效果，但采购的过程仍需依靠人的双眼。我们为所有员工提供培训计划，训练没有经验的新手成为合格的钻石切割工。而且天然钻石的切割与抛光行业对当地社区产生了巨大、积极的影响，公司内部85%以上的员工是女性，且许多任职于各个级别的管理岗。”
正如约翰·阿姆斯特朗博士所说，人类从直立行走的那一刻起，就一直在使用大自然的资源。重要的是，我们要以最聪明的方式去做，减少环境影响，最大化收益。“我从来没有把它当成是一项工作，因为我一直都热爱探索天然钻石。”
天然钻石之所以美丽，其根本在于它经历的是一段真实的历史，一段充满包容与责任感的旅程。
