乔纳斯·桑格利亚（Jonas Sangris）对发现钻石之前的加拿大记忆犹新。当时，他正担任甸尼族原住民（Dene First Nation）的酋长。甸尼族是加拿大最北部的一支原住民族群。那是20世纪90年代初，金属开采业十分盛行，但很快便没落消失了，给当地社区留下了巨大的经济空白。乔纳斯回忆起当时他与族里长老交谈，对即将出现的经济问题表示担忧的情景，但长老们却平静地回答说：”别担心，总会有办法的”。一年后，这里便发现了钻石。钻石的发现会改变加拿大西北地区（Northwest Territories）的发展。
“长老们就好像事先知道钻石一定会被发现一样，”乔纳斯回忆道。自1999年以来，加拿大西北地区的经济增长了80.7%，这在很大程度上要归功于钻石开采业。
乔纳斯·桑格利亚当时，西北地区的原住民社区领导希望在他们生活的土地上发现的钻石能够惠及所有族人。尽管此前采用的大多数的开采方式并未带来他们所期望的利益，但他们仍然没有放弃希望。在矿业公司、地方和联邦政府以及原住民族群的共同努力下，相关各方制定了各项措施并签订了相关协议，确保钻石开采能够惠及当地居民，并且不会对自然环境造成破坏。
在戴维科钻石矿（Diavik Diamond Mine）工作的原住民族人自1996年以来，加拿大西北地区的钻石矿已为该地区的经济贡献了超过240亿美元。其中，近170亿美元用于支持当地企业发展，剩余的75亿美元则用于支持原住民创立的当地公司的发展。在钻石开采为西北地区做出的经济贡献总额中，仅有30%用于支持其他地区的发展。钻石开采也是整个西北地区最大的私营产业，2020年为加拿大贡献了24%的GDP。
尽管矿场运营期间的经济效益很亮眼，但如果矿场关闭，当地社区将面临怎样的境况呢？这是长期困扰矿产丰富地区的一个难题，而天然钻石行业则在努力缓解这一困境。为了解决这一问题，钻石开采公司选择雇佣当地居民，持续为当地创造经济效益，同时投资教育行业。
在艾卡迪钻石矿工作的员工通过从当地居民那里购买商品和服务，经营钻石矿所获得的收益回流至当地不计其数的其他产业中。2021年，从钻石矿的当地采购部门流向西北地区企业的金额接近7亿美元。与此同时，当地居民和企业的额外收入也促进了当地零售经济的发展。此外，省级和联邦政府也通过提成率和税收分享钻石开采业创造的收益。其中，仅提成率就高达13%。除此之外，还有企业税、财产税、燃料税，甚至还有基于钻石矿燃料消耗的碳税，旨在抵消钻石开采行为产生的碳足迹。随后，西北地区政府会与当地原住民族群分享这些提成费，仅2021年分配给原住民族群的提成费就超过了860万美元。
作为钻石开采公司与当地政府签订的协议的一部分，钻石矿要为西北地区的钻石切割商与抛光商提供一定比例的钻石原石加工业务。此举可确保在当地建立起支持这些企业发展的钻石供应链，并为当地居民提供钻石切割和抛光的就业与培训机会。
环保官员在冬季拜访Gacho Kue钻石矿乔纳斯·桑格利亚的孙子蒂雷尔·桑格利亚（Tyrell Sangris）是西北地区首府耶洛奈夫（Yellowknife）的一名钻石切割学徒。他表示，钻石行业为年轻人提供了收入可观的就业选择，否则他们可能就要背井离乡去寻找更多机会。“想知道谁开始在钻石矿工作其实很容易，因为他们很快就会开上全新的F-150皮卡，”他说道。
为了造福当地社区，加拿大北部的钻石矿努力雇佣尽可能多的北方当地居民和原住民。这点说起来容易，实践起来却很难。这是因为西北地区的总人口数量不足45,000人。尽管如此，自1996年以来，当地居民仍然占钻石矿员工总数的48%，而原住民的比例则为24%。
加拿大的钻石行业资助多个旨在为当地社区居民提供教育和就业培训的项目。教育和培训给当地居民带来了更好的就业机会，让他们获得更高的薪资。这些钻石矿与西北地区教育、文化和就业部（Department of Education, Culture and Employment）和矿业培训协会（Mine Training Society）、加拿大技能发展机构（Skills Canada）及极光学院（Aurora College）等组织机构携手合作，共同支持北方劳动人口的发展。教育和培训不仅有助于钻石矿雇佣更多的当地居民，更帮助当地居民做好在非采矿行业就业的准备。
站在戴维科钻石矿外的员工
艾卡迪钻石矿的员工
梅勒妮·桑格利亚（Melanie Sangris）在耶洛奈夫出生并长大，是耶洛奈夫甸尼族原住民族人。她取得了良好的职业发展，成为戴维科钻石矿的首位女性远程遥控铲运员。然而，她的成功之路并非一帆风顺。“离开校园后，我曾一度迷茫，不知道自己要从事什么工作，”她说道。但她很快便找到了自己的使命。她的一位朋友向她推荐了矿业培训协会，并和她一起报名参加了培训项目。她发现自己对培训课程非常感兴趣，并且能够很好地理解采矿周期的各种概念。
她回忆道：“重型设备对我来说是个新鲜事物；我为自己能够迅速掌握这类设备的操控而感到自豪。这种经历激励我努力学习、练习，并一直坚持下去。”在她取得的诸多成就中，最让她自豪的便是购置她人生的第一套房产并成为一位在职妈妈。如今，戴维科钻石矿还在持续为她实现个人成长和职业发展提供支持，资助她参加由极光学院举办的北方领导力发展项目（Northern Leadership Development Program）培训。仅在2021年，西北地区就有1,155名学生通过这些项目获得了财政援助。
企业完全能够做到将员工和社区的利益以及环境保护置于自身利润之上，这一点从加拿大的钻石行业便可见一斑。当企业投资社区，并且获得成功，每个人都会从中受益。
*文中数据参考《2021年西北地区政府社会经济协议报告》关于该地区矿场经营的内容