与所有行业一样,天然钻石开采业也会对自然环境产生影响,采矿过程中所利用的土地、水资源和能源,都会将二氧化碳释放到大气中。为承担起社会责任,以更严格的合乎道德的措施来控制这一影响,天然钻石协会的六位成员公司共同承诺保护大自然,并确保对珍贵自然资源的可持续管理。为了实现这一共同目标,天然钻石成员公司与当地政府和社区合作,开展了诸如减少废物产生、废物回收利用、节约水资源、能源替代等举措,以减少碳足迹。
减少能源消耗
天然钻石行业制定了一系列旨在减少能源消耗和二氧化碳排放的计划,并积极利用可再生能源。
研究和开发
天然钻石开采公司一直在不断地推进创新技术,投资于进一步减少碳足迹的研究和开发。戴比尔斯集团正在通过提高运营效率来降低能源强度,并尽可能用可再生能源替代化石燃料,努力实现2030年碳中和目标。他们还与一组顶尖科学家合作碳库计划 (Project CarbonVault) ,将金伯利岩转化为碳化岩,逐步实现碳中和。毫无疑问,这项突破性研究在未来会推动一系列行业的进步。
减少废物产生及提升回收利用
世界顶尖天然钻石开采公司都在通过减少废物产生和废物回收利用来控制碳排放。
在采矿过程中,不需要用到大量化学物质。相反,处理过程中依赖的是水资源和压强。开采天然钻石时,所产生的大部分废弃物品是岩石以及从矿山中运出并放置在附近存储区域的材料。
而在采矿完成后,废石会被回收利用,打造成为自然景观的一部分。例如,当位于加拿大西北偏远地区的艾卡迪钻石矿 (Ekati Mine) 要关闭时,就会对因采矿而挖掘的区域进行重新开发,使其恢复到之前适宜人类和野生动物生存的环境。
节约水资源
天然钻石行业对环境承诺的另一个重要组成部分,依赖于水资源的循环利用和再利用。通过减少使用和提高效率的策略,佩特拉钻石公司 (Petra Diamonds) 将作业中72%的用水资源进行循环利用。
佩特拉钻石公司在坦桑尼亚的威廉姆森钻石矿 (Williamson Mine) 为当地居民提供饮用水。2016年,佩特拉还在南非的咖啡方丹钻石矿 (Koffiefontein Mine) 翻新了一条紧急输水管道,为处于长期干旱缺水状态下的当地社区提供了紧急用水。
2020年,卢卡拉钻石公司 (Lucara Diamond) 的水循环利用率较2018年增长了一倍,并与Debswana钻石公司联合开展了一项合作项目,开放并共享卡洛维钻石矿 (Karowe Mine) 盈余的水资源给附近的矿场,从而降低地下水的直接抽取量,进而将节省的地下水供给当地社区。
世界顶尖的天然钻石开采公司都明白,采矿业的长期发展取决于他们是否有能力将其对环境的影响降到最低。通过与当地社区和地方政府建立合作关系,努力减少采矿业对当地环境的影响,天然钻石行业还将在未来几年继续蓬勃发展。