当提到海藻时，你可能会第一时间想到寿司卷里鲜香又爽脆的海苔，但你知道吗，这种海洋植物在对抗全球气候变化行动中，扮演着非常重要的角色。
总部位于荷兰的可持续海洋养殖创业公司Kelp Blue，很早以前便通过大规模种植海藻森林，参与了应对全球气候变化的环保行动。这一做法不仅可以从大气中捕获二氧化碳，还可以增加海洋的生物多样性，甚至可以为可再生农业开发基于自然的产品。而这种多管齐下的创新方法，不仅能够有效减轻环境压力，还能帮助地球恢复自然平衡。
“只要能创造出大量的生物量，就可以储存碳”，Kelp Blue的联合创始人兼首席运营官/首席营销官卡罗琳·斯洛特威格(Caroline Slootweg) 在接受天然钻石协会的访问时说道。“通过建立生态系统并增加海洋生物多样性，可以促进海洋生态的恢复。如果没有健康的海洋，我们也将不复存在。大规模种植海藻森林是全球气候变暖的解决方案之一，我们认为这是个值得深思熟虑后去实施的解决方案。”
这家刚成立3年的初创公司将纳米比亚作为全球首个试点基地，受本格拉洋流的影响，这里的海水营养丰富，独特的上升流生态系统也更适合海藻生长。此外，该公司位于新西兰、阿拉斯加等地的多个试点基地还正在建设中。在纳米比亚沿海小镇吕德里茨(Lüderitz) 的孵化基地，巨型海藻幼苗会在此快速生长，而后再附着到海洋的水下养殖设施上。种植这种巨型海藻有何益处？这种海洋植物不需要土地、淡水或肥料就可以自给自足，完全可以发展成为一种长期投资的可再生作物。
经过7至12个月的精心栽培，大规模种植的海藻幼苗就能长成一片成熟的海藻森林，其顶部树冠也可以被采摘下来用作其他用途，例如它可以被加工成一种有机肥料，出售给农业公司以代替合成肥料，这样既可以安全地提高作物产量，还能减少有毒化学物质通过陆地径流进入海洋，并帮助土壤恢复健康。另外，通过研究和开发，它也可以广泛应用于制药、化妆品和纺织品行业。
除此之外，生物精炼厂中提取的海藻产物都可以被充分利用，从而实现“零废物”目标。而在海洋中，海藻森林的其余部分依旧保持完整，随着海藻自然脱落或溶解至海底，它能够永久地捕获和封存二氧化碳。一项研究表明，海藻森林每年可以在全球范围内封存大约173吨的碳量。这是一个非常好的消息，因为地球上的陆地区域还在面临着森林砍伐和其他威胁。当然，海藻森林也有助于支持和保护其周围的海洋栖息地。
“当你在打造这片巨藻森林时，你也在为海洋生态系统的发展创造了巨大的空间”，斯洛特威格解释说。“哪里有海藻，哪里就有大量的海洋生物。在纳米比亚的海藻森林和周围栖息地，大约有800个物种栖息于此。”为了更加深入地了解以深海为家的海洋鱼类和海洋生物，Kelp Blue还开发了一个环境跟踪和声学传感程序，对不断进化的生态系统进行编目。
因认识到这项基于自然的开创性解决方案的重要性，戴比尔斯集团 (De Beers Group) 于2022年承诺向Kelp Blue投资200万美元，以支持纳米比亚巨型海藻森林的种植和发展，而这项计划也将帮助集团到2030年实现碳中和的目标。这家世界领先的天然钻石开采公司与Kelp Blue在纳米比亚都有开展各自的业务，他们彼此之间也建立了一种目标一致的共生关系。
“我们的使命是‘创守永恒’，这一切都与可持续的景观和人类有关，我们希望去寻找创新的气候解决方案、理想的项目和企业，最好是在我们所经营的范围内，既能创造就业机会，分享我们的价值观，又能在‘固碳’的同时获得所有这些共同利益”，戴比尔斯集团碳中和主管克尔斯滕·亨德 (Kirsten Hund) 解释道。戴比尔斯集团对纳米比亚海上试点项目进行的早期投资，无论是规模还是野心都是世界第一，集团特别支持Kelp Blue加速“固碳”路径的量化和验证，这对于整个海藻行业建立科学 “固碳”路径至关重要，因为它科学地确立了这种基于自然的创新解决方案的潜力。
此外，天然钻石和海藻还有一些共同点。近三十年来，戴比尔斯集团一直深耕纳米比亚海岸，开采海洋中的天然钻石。正如亨德所说的，这两种物品都是非常宝贵的天然材料，会为我们赖以生存的家园带去极大的积极影响。“对于海藻来说，选择试点基地尤为重要，天然钻石也是如此，天然钻石矿的选择也是重中之重”，她详细解释道。“这两项工作都需要当地专家一同参与，这不仅为当地创造了就业机会，还会使其经营所在的国家受益，譬如纳米比亚。”
除环境因素外，Kelp Blue还在努力建立当地社区，增加该地区的社会和经济影响。目前，Kelp Blue团队中共有85%的成员是纳米比亚人，其中女性占40%。除了针对大学生的实习计划外，团队还计划在不久的将来为当地居民在各个垂直领域创造更多的就业机会。斯洛特威格表示，这些都是指导性愿景的一部分，也是他们衡量四种回报类型的一部分：自然资本、社会资本和金融资本，以及看不见摸不着但同样有价值的灵感回报。关于最后一点，斯洛特威格沉思道：“我们能否激励人们以不同的方式做事？我们能否激发更多人去研究海藻？我们能否以身作则，激发创作灵感？”
“这是真正推动我们走向未来的四件事”，她继续说道。“希望到2029年，我们可以在多个大面积地区开展业务，为我们所在的社区做出重大贡献，同时也为加深全球对海藻价值的评估和了解做出贡献。”随着海藻森林基金会的成立，我们将公开分享巨型海藻森林如何帮助缓解气候变化的相关研究和学习，以促进该行业的进步。
数码水彩插画师达琳娜·加夫里柳克 (Darina Gavrilyuk) 的艺术作品诸如此类的努力，有助于企业和居民集体转向利用更加可持续和有意识的方式来生活，相信通过团结一致，全球的气候变化会有良好的改善。“海洋是强大的，有时也会为我们带来挑战”，斯洛特威格说道，“你必须像大自然的自愈速度一样快速开展工作……大规模种植海藻森林是一种特别的商业模式，实际上，你是在与地球一起共同努力，创造美好未来。”
