加拿大西北地区首府耶洛奈夫 (Yellowknife) ，坐落在大奴湖 (Great Slave Lake) 北岸。这里蕴藏着丰富的矿物质和自然资源，随处可见蔚蓝的天空和风景优美的步道。当地居民社区在西北地区占一半以上的人口，构成了如今充满活力的社会核心。
耶洛奈夫在1934年建立城镇，以及1967年确立首府前，这里及周边地区就一直是耶洛奈夫族 (Yellowknives)、奇帕维安族 (Chipewyan)、特里邱族 (Tlicho) 和梅蒂斯族 (Metis) 的家园。最初，甸尼族人用毛皮和北极海岸 (Arctic Coast) 附近的铜矿所制成的工具做交易。后来，随着20世纪30年代，铀、银和黄金陆续被发现，耶洛奈夫迅速发展成为一座矿业小镇，当1991年发现天然钻石后，更是带动了当地的经济腾飞。
达雷尔·博尤利 (Darrell Beaulieu) 现为Denendeh Investments Incorporated（简称DII）的首席执行官，他也曾三次担任Yellowknives Dene First Nation的首席执行官。“我现在63岁，依然记得在金矿和铀矿的年代，当地居民很少参与经济活动。虽然出现了一些工作机会，但那需要的是劳动力，而不是提供职业。这在当时是相互对立的，人们没有融合在一起，很长一段时间之后才发生改变”，在耶洛奈夫出生和长大的博尤利说道。
图片来源：Det’on Cho
耶洛奈夫当地居民
1973年，加拿大政府采用了一种新的方式，通过联邦综合土地赔偿程序就当地居民土地赔偿进行谈判，这标志着西北地区居民权利谈判的开始。最重要的是，它使当地居民有能力参与适用于整个定居地区的资源管理制度。“以甸尼族来说，埃凯邱 (Akaitcho) 和德乔 (Dehcho) 地区仍在与联邦政府谈判，以执行19世纪末和20世纪初与英国王室谈判的第8条和第11条条约”，博尤利补充说，“谈判的内容为共享土地和资源并建立共处协议。
“我们一直坚持平衡的发展方式。野生动物、水和自然资源对我们至关重要，我们希望确保在开发时不会对环境产生任何不利影响，因此，通过积极参与，我们可以帮助西北地区的天然钻石矿和其他资源开发定下基调。在就业和商业机会方面，加拿大西北地区的当地居民希望从一开始就参与其中，从开发到运营，再到矿山的管理和复垦。”博尤利说。
多年来，耶洛奈夫天然钻石行业已经生产了约1400万克拉的天然钻石，为加拿大带来了总计20.8亿美元的经济效益。“西北地区的天然钻石开采行业在就业、培训和使人们参与天然钻石开采的各个领域（无论是管理还是供应链领域）都提供了相当多的帮助”，博尤利说。“在向北部开采天然钻石前，当地大概有10到20家当地居民企业为采矿行业服务，而在有了天然钻石后，当地居民服务企业就迅速达到了100多家。从建造冬季结冰道路到卡车运输、餐饮和维修业务，所有的事情都可以通过当地居民所拥有的企业来解决，他们在整个西北地区以及其他地区雇佣了数百名当地居民”。
图片来源：Det’on Cho
于1988年成立的Yellowknives Dene First Nations-owned Det ‘on Cho就是这样一家公司，该公司现已发展成为西北地区最大的当地居民雇主之一。在2019年，它击败了本土和非本土企业，赢得了年度经济领袖奖 (Economic Leadership of the Year Award)。该公司为包括戴比尔斯集团 (De Beers Group)、戴维科钻石矿 (Diavik Diamond Mine)，力拓集团 (Rio Tinto) 和 加拿大Arctic钻石公司在内的一些世界领先天然钻石开采公司和钻石矿提供物流、建筑、卡车运输、餐饮、环境和航空等一系列服务。
“我们满足西北地区几乎所有主要矿山的需求，并且构成了供应链的重要组成部分。现在，我们有800名员工，并且已经开发了一个涵盖环境保护和创造就业机会的全面CSR平台。当一座矿山关闭时，我相信我们最适合帮助规划和管理它的再生，这是一个数十亿美元的项目。作为一个由当地居民成立和领导的企业，我们是这片土地的自然守护者。”
格鲁纳期待像Det ‘on Cho这样的企业能够在未来继续扩展到天然钻石行业和西北地区之外。“我们正大力投资执行这项工作的公司。我们不只是想要几个工作岗位，我们希望能够增加价值，扩展到其他行业。我们拥有进入任何行业的技能和经验。”
博尤利表示非常同意。“当地居民是当地经济的全面参与者以及未来的受益者，能够提供稳定的本地就业、商业服务和重要投资，这为私募股权和资源开发商提供了确定性。”
随着具有自然保护愿望的当地企业家和商业领袖不断崛起，将会带来一个我们都可以期待的未来。
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